Los juegos de mesa han evolucionado mucho desde clásicos como el Monopoly y el Scrabble. Los juegos de mesa modernos presentan una jugabilidad compleja, magníficas ilustraciones y cientos de componentes personalizados. No es de extrañar que muchos de ellos tengan un precio elevado.
Pero con precios que oscilan entre $40 y más de $200 por juego, ¿merecen la pena los juegos de mesa de diseño? ¿O es mejor decantarse por los clásicos más baratos y los party games?
Como profesional fabricante de juegos de mesaA continuación, analizaremos las razones que explican el aumento del precio de los juegos de mesa. A continuación, explicaré exactamente cuándo tiene sentido gastarse un dineral en el nuevo título de moda (y cuándo no).
¿Por qué son tan caros los juegos de mesa modernos?
Si comparamos los precios de los juegos de mesa actuales con los de hace 20 o 30 años, no hay duda de que el coste se ha disparado. En los años 80 y 90, los juegos solían costar entre $15 y $30. Ahora, entre $50 y $100 es habitual en Kickstarter.
¿Qué ha cambiado?
Más componentes únicos
Atrás quedaron los tiempos en que bastaba con una baraja de cartas y un tablero de cartón. Ahora los jugadores esperan bonitas piezas personalizadas.
Las miniaturas de plástico, las losetas de terreno en 3D, las fichas de recursos esculpidas y los dados únicos mejoran el juego. Pero aumentan drásticamente los costes de fabricación, sobre todo en tiradas pequeñas.
Las monedas de metal o las piedras preciosas pueden costar más de $1 por pieza. Y las miniaturas detalladas suelen costar entre $5 y $10 cada una en pequeñas cantidades.
Si se tiene en cuenta que algunos juegos incluyen más de 100 miniaturas, la suma es considerable.
Materiales de mayor calidad
Además de más componentes, los jugadores también exigen más calidad. Las endebles fichas de cartón troquelado han dado paso al plástico grueso, teñido y moldeado. Los tableros suelen ser de doble capa, con cuadrados o hexágonos dentados.
Cartón más grueso, dados personalizados, monedas de metal y miniaturas de plástico detalladas mejoran la experiencia de juego. Pero los materiales más bonitos suponen mayores costes de producción.
Jugabilidad más compleja
La explosión de la industria de los juegos de mesa ha dado lugar a innovaciones en la mecánica y la profundidad del juego. Clásicos como el Monopoly se caracterizan por una mecánica relativamente sencilla de rodar y mover.
Pero los títulos modernos más vendidos, como Gloomhaven, contienen cientos de cartas y habilidades que conforman una experiencia de juego intrincada y evolutiva. El inconveniente es que desarrollar y equilibrar sistemas complejos requiere más tiempo y dinero.
Más gente cobra
En el pasado, un solo diseñador creaba un juego y luego vendía el concepto a un editor. El editor se encargaba de las ilustraciones, la producción, el marketing y la distribución, y se llevaba la mayor parte de los beneficios.
Hoy en día intervienen innumerables papeles:
- Diseñadores de juegos
- Artistas y diseñadores gráficos
- Escultores para miniaturas
- Desarrolladores y probadores
- Equipos de marketing
- Gestores comunitarios
- Gestores de campañas de crowdfunding
- Terceros distribuidores
Más gente invirtiendo mucho tiempo en cada juego significa que los costes aumentan. Y como los editores asumen un mayor riesgo financiero organizando la producción, su parte también es necesariamente mayor.
Tiradas más cortas
Los grandes editores de juegos, como Hasbro, disfrutan de tiradas gigantescas de cientos de miles de unidades. Ahorran en costes de fabricación gracias a una enorme economía de escala.
En el caso de las pequeñas editoriales de juegos, las tiradas suelen ser de unos pocos miles de ejemplares. Con tan pocas unidades producidas, los precios de fabricación por juego se disparan.
Aumento de los gastos de envío
Los costes del transporte internacional de mercancías han aumentado drásticamente en los últimos tiempos. Y los juegos de mesa con todas esas piezas de plástico y dados personalizados pesan mucho.
Así, unos gastos de envío nacionales de $15 pueden dispararse a $30 o más para los mecenas internacionales. Los editores tienen que aumentar los precios para compensar los costes logísticos de los envíos a destinos lejanos.
¿Merecen la pena los juegos de mesa caros?
Está claro por qué los nuevos juegos de mesa se lanzan ahora a precios más altos. Pero, ¿significa eso que ofrecen un buen valor a los jugadores? ¿O es mejor ahorrar dinero y optar por los clásicos más baratos?
He aquí los factores clave que hay que tener en cuenta:
Experiencia de juego
Para muchos jugadores aficionados, la jugabilidad es lo más importante. Un juego de mesa caro, repleto de aventuras increíbles, historias que evolucionan y decisiones significativas, suele justificar su elevado coste con partidas repetidas:
- Reproducibilidad - Un juego como Gloomhaven cuenta con 95%+ valoraciones de los usuarios en BoardGameGeek no por sus elegantes componentes. Es porque el juego estratégico de construcción de mazos y progresión de personajes hace que los jugadores vuelvan una y otra vez.
- Inmersión - Muchos juegos de mesa de diseño se centran en ofrecer experiencias realmente inmersivas a través de ilustraciones, una jugabilidad narrativa y la integración temática entre los sistemas y componentes del juego. Es difícil poner precio a perderse en otro mundo durante unas horas.
- Conexión social - No pasemos por alto el valor de pasar tiempo juntos en torno a la mesa. Reír, elaborar estrategias, agonizar ante decisiones difíciles en el juego... para muchos, lo que realmente vale la pena es fortalecer los lazos sociales con amigos y familiares.
Calidad de los componentes y orgullo de propiedad
Aunque la jugabilidad lo es todo, la calidad de producción sigue siendo importante para los jugadores aficionados. Unos buenos componentes mejoran enormemente la experiencia de juego. Juguetear con fichas de papel de poco valor resta inmersión en un entorno fantástico.
Muchos también se enorgullecen de tener una colección de juegos de mesa que disfrutarán durante años. Como ocurre con cualquier bien preciado, el precio suele reflejar la inversión emocional y no sólo el coste económico.
Coste por hora de espectáculo
Los juegos de mesa ofrecen un entretenimiento relativamente rentable en comparación con otras aficiones si se calcula por hora disfrutada:
- Cine - $10 por hora
- Entradas para conciertos - $50+ por hora
- Pase para parques temáticos - $30+ por hora
- Los mejores juegos de mesa - $5 por hora (o menos)
Incluso un juego de mesa "caro" de $120 al que se juega mensualmente proporciona más de 50 horas de entretenimiento. Es decir, menos de $2,50 por hora. y puede revenderse para recuperar costes más adelante si es necesario.
¿Cuándo el coste de un juego de mesa supera su valor?
Aunque muchos juegos de mesa de primera calidad ofrecen un entretenimiento y una variedad que compensan el gasto, no todos merecen la pena por su elevado precio.
Aquí es cuando tiene sentido pasar del lanzamiento de un nuevo juego caliente:
Jugabilidad aburrida o defectuosa
Ninguna cantidad de adornos puede rescatar un juego de mesa con una mecánica de juego repetitiva y rota. Los comentarios de jugadores reales son el mejor indicador.
Por ejemplo, los jugadores de tablero criticaron ampliamente el reciente lanzamiento de Etherfields por considerarlo una magnífica obra de arte con una jugabilidad muy defectuosa y lenta. La mayoría coincidía en que su calidad no estaba a la altura del precio de compromiso de $125+.
Audiencia limitada
Los gustos nicho o el reducido número de jugadores restan valor para muchos jugadores. Invertir más de $300 en el juego Batman: Gotham City Chronicles sólo tiene sentido si eres un gran fan de Batman. y juego regularmente con los mismos 3 amigos.
Valor de repetición mínimo
El valor de repetición está directamente relacionado con el coste por hora disfrutada. Algunos juegos de campaña centrados en la historia incentivan en gran medida una única partida. Esto proporciona una experiencia única increíble. Pero si las opciones de repetición son mínimas, el coste por hora disminuye rápidamente.
Más coleccionismo que jugabilidad
Algunas ofertas muy caras se dirigen más a coleccionistas que a jugadores activos. Por ejemplo, la rarísima tirada de Dune se vende ahora por más de $5.000.
A esos precios, el juego se convierte más en una admirada pieza central de estantería que en una actividad de juego. No hay nada malo en coleccionar. Solo hay que reconocer que algunas compras caras de juegos de mesa tienen más que ver con el coleccionismo que con el juego.
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