¿Por qué son buenos para la salud los juegos de mesa? 4 Beneficios Probados

Los juegos de mesa han resurgido en los últimos años. Desde los clásicos como el Monopoly y el Scrabble hasta los más modernos como Colonos de Catán y Ticket to Ride, personas de todas las edades se están dando cuenta de la alegría, la emoción y los beneficios de reunirse en torno a una mesa para competir amistosamente.

Como profesional fabricante de juegos de mesaNo podría estar más entusiasmado con este renacimiento. Los juegos de mesa ocupan un lugar especial en mi corazón. Tengo buenos recuerdos de cuando jugaba al Risk y al Cluedo con mis hermanos en las lluviosas tardes de verano. Y sigo estrechando lazos con amigos y familiares con todo tipo de juegos, desde partidas rápidas para fiestas hasta épicas sesiones de estrategia que duran todo el día.

Pero los juegos de mesa no son sólo diversión. También ofrecen poderosos beneficios cognitivos, sociales y emocionales. Por eso creo que todos los hogares deberían tener a mano una estantería llena de juegos de mesa.

¿Por qué son buenos para la salud los juegos de mesa?

¿Por qué exactamente son ¿son buenos para la salud los juegos de mesa? Analicemos algunas de las formas en que estos juegos analógicos pueden mejorar tu vida, respaldadas por la ciencia.

Mejora de la función cerebral

Los juegos de mesa ejercitan el cerebro. El juego implica varias funciones cognitivas complejas a la vez, entre ellas:

Memoria: Recordar el estado del tablero, las cartas jugadas, los turnos pasados, etc.
Atención: Centrarse en la estrategia filtrando las distracciones.
Pensamiento crítico: Evaluar opciones, predecir resultados, resolver problemas.
Procesamiento visual-espacial: Manipular mentalmente la placa y los componentes.

Esta gimnasia mental ayuda a crear nuevas conexiones neuronales y a reforzar las ya existentes. Los investigadores han descubierto que solo una hora de juego aumenta el rendimiento cognitivo mucho después de dejar de jugar.

Al ejercitar los músculos mentales durante una sesión de juegos de mesa, el cerebro se mantiene alerta para otras tareas. Por eso, un estudio reciente demostró que las personas mayores que jugaban regularmente a juegos de mesa tenían un riesgo 15% menor de desarrollar demencia en un periodo de 20 años, en comparación con quienes no jugaban.

Los juegos de mesa son actividades intrínsecamente sociales que unen a la gente (suponiendo que se sigan las reglas y no se dé la vuelta a la mesa enfadado).

La interacción social y la comunicación que implica el juego tienen varias ventajas:

Lazos familiares: Los padres pueden conectar con sus hijos a través de sus juegos de mesa favoritos. Mis padres y yo compartimos muchas partidas de Scrabble.
Creación de equipos: Los juegos de mesa cooperativos fomentan la confianza, la comunicación y las relaciones entre compañeros de equipo. Pandemic es una opción muy popular.
Nuevas amistades: Encuentra jugadores afines en tu comunidad para ampliar tu círculo social. Busca grupos en Meetup.com.
Inclusión: Los juegos de mesa ayudan a prevenir el aislamiento y la soledad en grupos vulnerables como las personas mayores.

Mientras la tecnología nos aísla cada vez más, los juegos de mesa proporcionan la tan necesaria unión y conexión humana.

Alivio del estrés

Según un estudio de 2017, jugar a juegos de mesa reduce los niveles de estrés y aumenta la sensación de relajación y calma.

¿Cómo funciona exactamente? Veo dos mecanismos principales:

En primer lugar, los juegos de mesa ofrecen a tu cerebro algo divertido y desafiante en lo que concentrarse, en lugar de pensar en cosas estresantes o en sucesos que ocurren en otra parte de tu vida. Es similar a la meditación, que ayuda a calmar una mente ocupada.

En segundo lugar, la risa y la camaradería social -dos subproductos comunes de jugar con otros- desencadenan la liberación de endorfinas que mejoran el estado de ánimo. No sé tú, pero yo siempre acabo partiéndome de risa con juegos como Codenames o Concept.

Beneficios educativos

Muchos juegos de mesa modernos tienen un elemento educativo incorporado. Por ejemplo, Wingspan enseña a los jugadores las aves norteamericanas y sus características. Photosynthesis explora la ecología de los bosques y la competencia por la luz solar entre los árboles.

Incluso clásicos como el Monopoly y el Risk pueden ayudar a los niños a comprender conceptos como la gestión del dinero, la probabilidad, la asignación de recursos, la geografía y otros. Por supuesto, los beneficios educativos se manifiestan indirectamente a través del juego, no mediante la instrucción directa.

Por eso, si eliges juegos de mesa acordes con los intereses y las necesidades de aprendizaje de tus hijos, podrás combinar a la perfección la educación con el ocio.

¿Por qué los juegos de mesa son buenos para el cerebro?

Los juegos de mesa son un potente ejercicio cognitivo, ya que activan simultáneamente varias funciones cerebrales. Jugar a ellos con regularidad refuerza la memoria, la planificación estratégica y la capacidad de resolver problemas mediante retos dinámicos que requieren un pensamiento adaptativo. La interacción social inherente a los juegos de mesa estimula la inteligencia emocional y la capacidad de comunicación, al tiempo que reduce el estrés mediante la liberación de dopamina. Para las personas mayores, este ejercicio mental ayuda a retrasar el deterioro cognitivo al mantener la plasticidad neuronal, es decir, la capacidad del cerebro para reorganizar las vías neuronales.

Los estudios sugieren que los jugadores frecuentes desarrollan una mayor velocidad y precisión en la toma de decisiones, ya que los juegos entrenan al cerebro para procesar variables complejas con limitaciones de tiempo. Ya sea negociando en juegos cooperativos o calculando probabilidades en los competitivos, los jugadores realizan esencialmente evaluaciones de riesgo en tiempo real que agudizan tanto el razonamiento lógico como la improvisación creativa. Esta mezcla de estimulación cognitiva, vinculación social y alivio del estrés hace de los juegos de mesa una herramienta excepcionalmente eficaz para preservar y mejorar la salud cerebral en todas las edades.

Cómo elegir los juegos de mesa adecuados

Con tantas opciones entre las que elegir, seleccionar juegos de mesa adaptados a tu situación específica puede resultar abrumador. Este es mi proceso en 3 pasos:

Paso 1: Considerar el número de jugadores y el rango de edad

Algunos juegos de mesa sólo admiten 2 jugadores, mientras que otros permiten 8 o más. Así que primero reduce tu selección:

Número previsto de jugadores: Marque la casilla/lista para asegurarse de que cada juego se adapta al tamaño habitual de su grupo de juego.
Edades: Ten en cuenta la edad de las personas con las que vas a jugar. Los niños menores de 8 años necesitan reglas más sencillas y tiempos de juego más cortos.

Ajustar las partidas a tu número de jugadores y a tu mezcla evita quebraderos de cabeza y decepciones. No es divertido ser el extraño o dormirse de aburrimiento.

Paso 2: Seleccione un estilo que atraiga a su grupo

Los juegos de mesa modernos ofrecen varios géneros y mecánicas distintos para satisfacer diferentes necesidades:

Cooperativa: Unirse contra el tablero en lugar de contra los demás (Pandemic, Forbidden Island)
Estrategia: Planifica cuidadosamente y toma decisiones para burlar a tus oponentes (Catan, Terraforming Mars)
Fiesta: Juegos de ritmo rápido y que provocan risas, en los que prima la diversión tonta sobre la estrategia (Codenames, Concept).
Legado: Campañas basadas en la historia en las que las elecciones alteran permanentemente las partidas posteriores (Pandemic Legacy, Gloomhaven).
Construcción de mazos: Personaliza tácticamente un mazo de cartas a lo largo del tiempo (¡Dominion, Clank!)

Tenga en cuenta los gustos, la procedencia y el estado de ánimo de su grupo para definir los estilos más adecuados para un juego atractivo. Conozca a su público.

Paso 3: Examine las reseñas y los detalles del juego

Una vez que hayas reducido las selecciones por número de jugadores, rango de edad y estilo, indaga en los detalles y en los comentarios de jugadores reales:

Detalles del juego: Comprueba en los listados de BGG el tiempo de juego, el grado de complejidad, la mecánica y mucho más. Asegúrate de que los juegos satisfacen necesidades prácticas como el tiempo disponible.
Reseñas: Hojea o mira las reseñas en vídeo en BGG, YouTube o sitios especializados como Shut Up and Sit Down. Averigua qué opinan los jugadores más experimentados sobre lo divertido y accesible que es cada título.

Sé que hay que esforzarse para encontrar entre la multitud de juegos de mesa que existen. Pero encontrar esos títulos perfectos que encajan con tu grupo hace que merezca la pena cuando estáis riendo por la victoria (o agonizando por la derrota) hasta altas horas de la noche.

Divertidas ideas de juegos de mesa para una noche de juegos en familia

Una vez que hayas seleccionado algunas opciones de juegos de mesa prometedoras para tu situación, ¡es hora de empezar a jugar!

Para ayudarle a reducir rápidamente las opciones e identificar los juegos que más gustan al público, aquí tiene mis principales recomendaciones de juegos de mesa para memorables noches de juegos en familia con niños de todas las edades:

A partir de 8 años: forbidden Island, ticket to Ride, kingdomino
Mayores de 10 años: envergadura, quo Vadis, ¡clank!
Mayores de 12 años: Everdell, terraformación de Marte, guadaña
Todas las edades: nombres en clave, mysterium, concepto

Te sugiero que elijas un juego de cada grupo de edad recomendado que se ajuste al nivel de madurez de tus hijos. De este modo, todos participarán.

Ahora que ya sabes por qué los juegos de mesa son tan buenos para la salud, además de algunos consejos prácticos para elegirlos, ¡es hora de empezar a jugar! Organiza una noche de juegos de mesa con amigos o familiares y aprovecha todas las ventajas cognitivas, emocionales y sociales de este pasatiempo analógico.

¡Que empiecen los buenos tiempos! Y que aplastes a tus oponentes o colabores fructíferamente con tus compañeros de equipo... según el estilo de juego que elijas.

Conclusión

Como puede ver, reunir a amigos y familiares en torno a un atractivo juego de mesa ofrece mucho más que entretenimiento despreocupado. Los beneficios cognitivos, emocionales y sociales del juego analógico están avalados por la investigación científica.

Así que, tanto si busca aliviar el estrés tras una larga semana de trabajo como si quiere pasar un rato agradable con sus hijos o simplemente una excusa para fomentar la comunidad y la competición amistosa, los juegos de mesa cumplen TODOS los requisitos.

Espero que esta guía definitiva te haya dado ideas e inspiración para enriquecer tu vida a través del juego. Porque seamos realistas: a todos nos vendrían bien más razones para dejar los teléfonos, cerrar los portátiles y disfrutar de las interacciones cara a cara.

Así que llama a tu equipo de juego, abastécete de aperitivos y ¡pon los dados a rodar! Un sinfín de risas, intrigas, conexiones y recuerdos te esperan sobre el tablero. Dale a los juegos de mesa la oportunidad de hacer su magia...

¿A qué juegos de mesa estás jugando TÚ últimamente? Dime en los comentarios si has descubierto algún nuevo favorito. Siempre estoy a la caza de nuevos títulos irresistibles para probar con los amigos.